“六里屯”是北京的一个地名，作者荣荣和映里以及其他几位艺术家曾经在这里的一个小院子居住过，本书以此为名，收录的作品记录了荣荣从1994年到2003年，映里从2000年到2003年的日常生活，以及最后房屋和院子在北京的城市扩张中被拆毁的过程，以及荣荣和映里以此为题的创作。这些作品标志了荣荣和映里艺术生涯的转折。荣荣的前一系列作品《荣荣的东村》堪称一部中国当代艺术的档案，在“东村”被驱散之后，“六里屯”成为荣荣长达八年的寓所。这一时期荣荣逐渐把目光从群体转向废墟或者自身，“一个人总是可能走进自己，探望自己，灵魂是一片更大的荒芜。是无人之境，自我放逐是生活中最常见的景象——（艾未未）”。这时荣荣创作了《废墟》、《婚纱》、《鬼村》等重要作品，巫鸿先生在本书中把它称为“六里屯时代的开始”，与“东村时代”不同，标志了一个独立艺术家的诞生。日本摄影家映里的出现为《六里屯》系列添增了色彩，映里这样描述自己的转变：不用找了，就在这里。真的眼睛关闭了，里面的眼睛明亮了，看到了世界，原来生活中就有这个世界。从此映里和荣荣共同经历他们生命中的“六里屯时代”。
当六里屯这个家园变成废墟，影像却得以存留。正如荣荣所说的：在我生命里它是真真切切存在过——在时间的长河中，我们始终是空白的，而照片是证据，是记忆，是所有。